Au début des années 2010, d’importants champs gaziers ont été découverts dans les eaux du canal du Mozambique, qui sépare le pays de Madagascar. Le gaz doit être extrait en mer, puis acheminé à terre par pipeline. Il sera ensuite refroidi et transformé en GNL.
En 2020, le consortium Mozambique LNG, mené par TotalEnergies, boucle le financement d’un investissement de 23 milliards de dollars pour ce vaste projet de gaz naturel liquéfié. Il s’agit alors du plus important investissement privé jamais réalisé sur le continent africain.
Mais en 2021, une attaque djihadiste à proximité de la zone du projet fait plus de 800 morts parmi les civils. TotalEnergies suspend alors ses opérations. Après quatre ans d’arrêt, le groupe vient d’annoncer la reprise du méga-projet gazier. Il reste désormais à obtenir le feu vert du gouvernement du Mozambique, dernière étape avant le redémarrage effectif.
Le projet prévoit une production de 13 millions de tonnes par an à partir de 2029. TotalEnergies a demandé aux autorités une extension de dix ans de la concession, afin de compenser un surcoût estimé à 4,5 milliards de dollars, lié aux retards provoqués par l’insécurité.
Toujours en lien avec ce dossier, une information judiciaire a été ouverte en mars dernier pour homicide involontaire et non-assistance à personne en danger. Des survivants et des familles de victimes de l’attaque djihadiste avaient porté plainte à l’automne 2023, accusant le groupe français de négligence.
Le projet Mozambique LNG fait l’objet de nombreuses critiques, notamment sur les plans sécuritaire, environnemental et humanitaire. Le feu vert des autorités pourrait également encourager d’autres multinationales, telles qu’ExxonMobil et ENI, à lancer leurs propres projets gaziers au Mozambique.
Jonathan SAIDI